Miał 77 lat. Był senatorem ze stanu Massachusetts, członkiem Partii Demokratycznej. Jednym z najbardziej znanych amerykańskich polityków o poglądach liberalnych, a ostatnio jednym z najbardziej stanowczych amerykańskich krytyków wojny w Iraku.
Był młodszym bratem prezydenta Johna F. Kennedy'ego, zamordowanego w 1963 roku. W Senacie zasiadał od 1962 roku. Edward _ Ted _ Kennedy zmarł po długiej walce z rakiem mózgu.
Amerykanista profesor Zbigniew Lewicki podkreśla, że Kennedy uważany jest za wielką ikonę liberalizmu amerykańskiego:
